เกาะตาชัย (Koh Tachai) ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน จังหวัดพังงา เคยได้รับการขนานนามว่าเป็น “มัลดีฟส์เมืองไทย” ด้วยหาดทรายขาวละเอียดราวแป้งและน้ำทะเลสีฟ้าครามใส อย่างไรก็ตาม เกาะแห่งนี้ได้ถูกปิดเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) ทว่าสิ่งที่ทำให้เกาะตาชัยมีเสน่ห์และเป็นที่จดจำอย่างแท้จริง คือความหลากหลายทางชีวภาพอันเป็นเอกลักษณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปูเสฉวนยักษ์ (Giant Hermit Crab) ซึ่งเป็นหนึ่งในสัตว์หายากที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของเกาะ
Table of Contents
ปูเสฉวนยักษ์: ผู้พิทักษ์แห่งหาดทราย
ปูเสฉวนยักษ์ที่พบในเกาะตาชัยเป็นปูเสฉวนบก (Land Hermit Crab) ในสกุล Coenobita พวกมันมีขนาดใหญ่กว่าปูเสฉวนทั่วไปมาก จนบางครั้งไม่สามารถหาเปลือกหอยที่ใหญ่พอจะปกป้องลำตัวได้ เมื่อโตเต็มที่ ปูเสฉวนยักษ์เหล่านี้จึงมักใช้ กะลามะพร้าว ที่แตกแล้วมาเป็นบ้านแทนเปลือกหอย นี่คือภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจและเป็นเอกลักษณ์ที่นักท่องเที่ยวหลายคนเฝ้ารอชม
| ลักษณะเด่นของปูเสฉวนยักษ์ | รายละเอียด |
| ชื่อสกุล | Coenobita (ปูเสฉวนบก) |
| ขนาด | โตเต็มที่อาจมีขนาดใหญ่ถึง 5 นิ้ว |
| ที่อยู่อาศัย | ใช้เปลือกหอยขนาดใหญ่ หรือ กะลามะพร้าว แทนเปลือกหอยเมื่อโตเต็มที่ |
| พฤติกรรม | เป็นสัตว์ที่ออกหากินในเวลากลางคืน (Nocturnal) และเป็นสัตว์กินไม่เลือก (Omnivorous Scavenger) |
| ความสำคัญ | เป็นดัชนีชี้วัดความสมบูรณ์ของระบบนิเวศบนเกาะตาชัย |
ปูเสฉวนยักษ์เหล่านี้มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศของเกาะ โดยทำหน้าที่เป็นผู้เก็บกวาดซากอินทรีย์ต่างๆ พวกมันจะออกมาจากที่ซ่อนในช่วงพลบค่ำและเคลื่อนที่ไปตามชายหาดและป่าชายเลนเพื่อหาอาหาร การได้เห็นกองทัพปูเสฉวนยักษ์เคลื่อนไหวพร้อมกันจึงเป็นประสบการณ์ที่น่าประทับใจสำหรับผู้มาเยือน
เกาะตาชัย: สวรรค์ที่รอการกลับมา
นอกจากปูเสฉวนยักษ์แล้ว เกาะตาชัยยังเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์หายากอื่นๆ เช่น ปูไก่ (Hairy Chicken Crab) ซึ่งเป็นปูบกขนาดใหญ่ที่ส่งเสียงคล้ายไก่ และ หอยมรกต (Emerald Snail) ซึ่งเป็นหอยชนิดใหม่ที่พบเพียงแห่งเดียวบนเกาะนี้ ความอุดมสมบูรณ์นี้เองที่นำมาซึ่งความท้าทายด้านการจัดการการท่องเที่ยว
“เกาะตาชัยถูกปิดเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศ แนวปะการัง และทรัพยากรธรรมชาติที่ได้รับผลกระทบจากนักท่องเที่ยวจำนวนมากในอดีต”
อัปเดตล่าสุด: เกาะตาชัยเตรียมเปิดปี 2569?
หลังจากปิดฟื้นฟูมานานกว่า 9 ปี มีข่าวดีสำหรับผู้ที่รอคอยการกลับมาของเกาะตาชัย โดยมีรายงานข่าวเกี่ยวกับการประชุมหารือแนวทางการบริหารจัดการเพื่อเตรียมความพร้อมรองรับนักท่องเที่ยว โดยมีแนวโน้มที่จะเปิดให้เข้าชมอีกครั้งในปี พ.ศ. 2569 (ค.ศ. 2026)
อย่างไรก็ตาม การกลับมาครั้งนี้จะมาพร้อมกับมาตรการที่เข้มงวดเพื่อรักษาสมดุลของธรรมชาติ:
•จำกัดจำนวนนักท่องเที่ยว: ไม่เกิน 100 คนต่อวัน
•ระยะเวลาการท่องเที่ยว: จำกัดเพียง 6 ชั่วโมงต่อวัน
•กิจกรรมที่อนุญาต: เน้นกิจกรรมที่ไม่ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศ เช่น การนั่งเล่นบนชายหาดและการเดินตามเส้นทางศึกษาธรรมชาติที่กำหนด
การจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวอย่างเข้มงวดนี้มีจุดประสงค์เพื่อให้แน่ใจว่า ปูเสฉวนยักษ์ ปูไก่ และระบบนิเวศอันเปราะบางของเกาะตาชัยจะได้รับการปกป้องอย่างยั่งยืน